हर किसी को कविता लिखने का शौक नहीं होता। इसे उच्च शिक्षित और बुद्धिजीवियों का काम माना जाता है। मीडिया से मिली जानकारी के अनुसार नाग ने तीसरी कक्षा में ही पढ़ाई छोड़ दी थी. 66 वर्षीय हलधर नाग कोशली भाषा के कवि हैं। यह पश्चिमी ओडिशा में बोली जाने वाली भाषा है।
केवल दूसरी कक्षा तक पढ़े हलधर (कवि हलधर नाग कोसली) जब कवि सम्मेलनों में अपनी कविताओं का पाठ करते हैं, तो दर्शक एकाग्रता से सुनते हैं। उन्हें पश्चिम बंगाल, आंध्र प्रदेश और छत्तीसगढ़ के विश्वविद्यालयों में कविता पाठ करने के लिए भी आमंत्रित किया गया है। नाग ने कम से कम 20 कविताओं और कई कविताओं की रचना की है। उनकी कविताओं का पहला संग्रह, ग्रंथबली -1, फ्रेंड्स पब्लिशर ऑफ कटक द्वारा प्रकाशित किया गया था।
ओडिशा का संबलपुर विश्वविद्यालय अब ग्रंथबली-2 लेकर आ रहा है। यह विश्वविद्यालय के पाठ्यक्रम का हिस्सा होगा। उन्हें ओडिशा साहित्य अकादमी द्वारा भी सम्मानित किया जा चुका है। हलधर ने कभी किसी तरह का जूता या चप्पल नहीं पहना है। वे सिर्फ धोती और बनियान पहनते हैं। उनका कहना है कि उन्हें इन कपड़ों में अच्छा और खुलापन महसूस होता है।
महान कवि, गीतकार और फिल्म निर्माता गुलजार ने पुस्तक में भारतीय कविताओं का एक संग्रह ‘ए पोएम ए डे’ नामक पुस्तक लिखी है। गुलजार ने अपनी नई किताब में कोसली के कवि पद्मश्री हलधर नाग की कविता को पहले पन्ने पर रखकर अपना सम्मान बढ़ाया है.
हलधर का जन्म 1950 में ओडिशा के बरगढ़ में एक गरीब परिवार में हुआ था। हलधर का संघर्ष तब शुरू हुआ जब उनके पिता का निधन हो गया जब वे 10 वर्ष के थे। फिर उन्हें तीसरी कक्षा के बाद स्कूल छोड़ने के लिए मजबूर किया गया। घर में विकट स्थिति के कारण उन्हें मिठाई की दुकान में बर्तन धोना पड़ा।
दो साल बाद, गांव के सरपंच ने हलधर को पास के एक स्कूल में खाना बनाने के लिए काम पर रखा, जहां उन्होंने 16 साल तक काम किया। जब उन्होंने महसूस किया कि उनके गांव में कई स्कूल खुल रहे हैं, तो उन्होंने एक बैंक से संपर्क किया और स्कूली बच्चों के लिए स्टेशनरी और भोजन की एक छोटी सी दुकान शुरू करने के लिए 1000 रुपये लिए।
1990 में हलधर ने “धोधो बरघाजी” नाम की पहली कविता लिखी जो एक स्थानीय पत्रिका द्वारा प्रकाशित हुई और उसके बाद हलधर की सभी कविताओं को पत्रिका में जगह मिलती रही और उन्हें कविता सुनाने के लिए आस-पास के गांवों से भी बुलाया गया। लोगों ने हलधर की कविताओं को इतना पसंद किया कि वे उन्हें “लोक कविरत्न” के नाम से पुकारने लगे।
हलधर का जीवन संघर्ष से गुजरने लगा क्योंकि उनके पिता ने बचपन खो दिया था। उनकी पहली कविता ‘धोड़ो बरगच (पुराना केले का पेड़)’ 1990 में एक स्थानीय पत्रिका में प्रकाशित हुई थी। उन्होंने पत्रिका को 4 कविताएँ भेजीं और सभी प्रकाशित हुईं।
हलधर नाग (पद्म श्री कवि हलधर नाग कोसली) को उनकी सभी कविताएँ और अब तक लिखे गए 20 महाकाव्य कंठस्थ हैं। हलधर समाज, धर्म, विश्वास और परिवर्तन जैसे विषयों पर लिखते हैं। उनका कहना है कि कविता समाज के लोगों तक संदेश पहुंचाने का सबसे अच्छा माध्यम है। अब उनकी रचनाओं का संग्रह ‘हलधर ग्रंथावली-2’ संबलपुर विश्वविद्यालय के पाठ्यक्रम में शामिल किया गया है।
हलधर जी कहते हैं कि हर जगह “मुझे सम्मानित किया गया और इसने मुझे और अधिक लिखने के लिए प्रोत्साहित किया। मैंने अपनी कविताएँ सुनाने के लिए आस-पास के गाँवों में जाना शुरू किया और मुझे सभी लोगों से बहुत अच्छी प्रतिक्रिया मिली।”
यहीं से उन्हें ‘लोक कवि रत्न’ के नाम से जाना जाने लगा। उन्हें 2016 में भारत के राष्ट्रपति द्वारा पद्म श्री से सम्मानित किया गया था।
